สะพานเหล็กคานแผ่นเป็นสะพานที่ประกอบด้วยแผ่นเหล็กที่เชื่อม ติดด้วยสลักเกลียว หรือย้ำเพื่อสร้างคานเหล็กแข็งเป็นโครงสร้างรับน้ำหนักหลัก และส่วนตัดขวางส่วนใหญ่เป็นรูปตัว I

ตามโหมดการขับขี่ แบ่งออกเป็น:

• คานแผ่นรับน้ำหนักด้านบน
• คานแผ่นรับน้ำหนักด้านล่าง

ตามการเชื่อมต่อ:

• คานแผ่นย้ำ
• คานแผ่นเชื่อมเต็มรูปแบบ
• คานแผ่นเชื่อมด้วยสลักเกลียว

ช่วงเศรษฐกิจของสะพานเหล็กคานแผ่นรองรับอย่างง่าย โดยทั่วไปจะต่ำกว่า 40 เมตร และช่วงเศรษฐกิจของสะพานเหล็กคานแผ่นต่อเนื่องสามารถเข้าถึง 60 เมตร

• โครงสร้างรับน้ำหนัก (คานหลัก)
• พื้นสะพาน
• ระบบเชื่อมต่อ
• การสนับสนุน

ไม่มีโครงสร้างถนนและสะพาน (ระบบดาดฟ้า) ในบรรดาส่วนประกอบเหล่านี้:

• โครงสร้างรับน้ำหนัก (คานหลัก): ประกอบด้วยคาน I สองตัว
• พื้นสะพาน: ประกอบด้วยหมอนสะพาน รางรถไฟ ราวกั้น ขอบกันชน สลักเกลียวตะขอ
• ระบบเชื่อมต่อ: ประกอบด้วยข้อต่อตามยาวแนวนอนด้านบน ข้อต่อตามยาวแนวนอนด้านล่าง ข้อต่อขวาง ตัวค้ำยันขวาง

ดาดฟ้าสะพานตั้งอยู่บนหน้าแปลนด้านบนของคานหลัก โครงสร้างรับน้ำหนักหลักประกอบด้วยคานแผ่นเหล็กสองตัว ซึ่งส่วนใหญ่รับน้ำหนักในแนวตั้ง

• โครงสร้างเรียบง่าย
• ประหยัดเหล็ก
• สามารถขนส่งได้ทั้งรู
• การติดตั้งทั้งรู
• มักใช้สำหรับช่วงสั้น

เมื่อช่วงน้อยกว่า 40 เมตร สะพานเหล็กคานแผ่นจะประหยัดกว่าสะพานโครงเหล็ก ดังนั้นสะพานเหล็กช่วงสั้นจึงมักใช้เป็นสะพานคานแผ่น

• โครงสร้างรับน้ำหนัก (คานหลัก)
• พื้นสะพาน
• ระบบเชื่อมต่อ
• ระบบดาดฟ้าสะพาน
• การสนับสนุน

ดาดฟ้าสะพานตั้งอยู่ที่หน้าแปลนด้านล่างของคานหลัก

• ความสูงของอาคาร (จากด้านล่างรางถึงด้านล่างคาน) ต่ำ
• ใช้วัสดุมากขึ้น (เพิ่มระบบพื้นสะพาน) และการผลิตก็ต้องใช้แรงงานด้วย
• เนื่องจากความกว้าง จึงไม่สามารถขนส่งได้ทั้งรู ซึ่งเพิ่มภาระงานในการบรรทุกและวางโครง

• ส่วนประกอบมีความเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการผลิตด้วยวิธีการทางอุตสาหกรรม ง่ายต่อการขนส่ง และความเร็วในการติดตั้งของไซต์นั้นรวดเร็ว ดังนั้นระยะเวลาการก่อสร้างของสะพานเหล็กจึงสั้น
• สะพานเหล็กซ่อมแซมและเปลี่ยนได้ง่ายหลังจากเกิดความเสียหาย
• ความทนทานต่อสภาพอากาศไม่ดี เป็นสนิมง่าย และเสียงดัง และค่าบำรุงรักษาสูงเมื่อสะพานเหล็กทางรถไฟใช้ดาดฟ้าเปิด

สะพานทางหลวงและทางรถ และสะพานรถไฟ

• โครงสร้างเรียบง่าย
• ผลิตง่าย
• การขนส่งทั้งรู
• การติดตั้งและบำรุงรักษาที่สะดวก